В прибрежных общинах токсичное наследие целлюлозно-бумажных комбинатов

Вверху: Грэм Киссак, вице-президент по охране окружающей среды компании Paper Excellence Canada, осматривает обширную целлюлозно-бумажную фабрику Крофтон, граничащую с морем Салиш, на востоке острова Ванкувер, Британская Колумбия. Визуал: Грант Каллегари/Журнал Hakai

Целлюлозно-бумажный комбинат Крофтона — один из крупнейших в Канаде — занимает обширную территорию, вырезанную в прибрежных еловых лесах Дугласа на восточной стороне острова Ванкувер, Британская Колумбия. Великолепный вид на Салишское море, отделяющее остров от материка, открывается через шумную промышленную линзу. Рыгающие штабеля тянутся прямо к облакам, в то время как язычки конвейерных лент передают щепу в механический рот, где ее измельчают, пропитывают химикатами и обливают водой, пока они превращаются в целлюлозу и бумагу.

Это тот тип промышленного комплекса, который, естественно, привлекает неблагоприятное внимание. Открытая в 1957 году мельница Крофтон пережила немало общественных протестов по поводу загрязнения окружающей среды и неприятных запахов. Легенды канадского рока Рэнди Бахман и Нил Янг, а также множество других артистов выступили против мельницы. В 2004 году Бахман, в то время житель острова Солтспринг, поклялся никогда не отдыхать, пока мельница не закроется. Сейчас он живет за пределами видимости в районе Большой Виктории в Британской Колумбии. А «Takin' Care of Business» вполне могла бы стать победной песней завода.

Эта статья из журнала Hakai Magazine, онлайн-издания о науке и обществе в прибрежных экосистемах. Прочтите больше подобных историй на сайте hakaimagazine.com.

Менеджеры комбината Крофтон признают неоднозначную ситуацию в целлюлозном секторе с загрязнением окружающей среды, но говорят, что за последние десятилетия ситуация изменилась к лучшему. Завод претерпел масштабную модернизацию и переключил процесс отбеливания, чтобы самые вредные и стойкие загрязнители больше не угрожали морской пищевой цепи. Местные жители сообщают о более чистой окружающей среде, в том числе о заметном уменьшении запахов и твердых частиц, которые когда-то выпадали настолько сильно, что на заводе была установлена ​​бесплатная станция мойки автомобилей для сотрудников и населения. Вы все еще можете найти его в работе, реликвию ушедшей эпохи, в углу стоянки мельницы.

«Нет никаких сомнений в том, что в истории этого сектора Британской Колумбии есть темные главы», — говорит Грэм Киссак, вице-президент по окружающей среде, здравоохранению, безопасности и коммуникациям компании Paper Excellence Canada, которая приобрела завод в Крофтоне в 2019 году. «Но Я думаю, что сегодняшняя история сильно отличается от той, что была 30 лет назад».

Тем не менее, загрязнение окружающей среды продолжает бросать вызов отрасли, и гигантский завод Крофтон является примером проблем, особенно стареющих предприятий.

Правительственные законодатели определяют, какой объем загрязнения воздуха и воды разрешено выбрасывать в атмосферу на каждом конкретном заводе. Когда заводы в Британской Колумбии терпят неудачу, провинция применяет политику прогрессивных санкций, чтобы стимулировать соблюдение требований. Технически, в соответствии с Законом об управлении окружающей средой, это означает принятие во внимание защиты окружающей среды и здоровья человека.

Но было бы наивно думать, что в Канаде и других странах на протяжении десятилетий не было баланса между хорошо оплачиваемыми рабочими местами на заводах и налоговыми поступлениями и защитой окружающей среды.

Обзор базы данных Британской Колумбии по соблюдению и обеспечению соблюдения требований в отношении природных ресурсов за первые восемь месяцев 2022 года показывает, что девять целлюлозных заводов, включая Крофтон, были привлечены провинцией к множеству нарушений, начиная от несанкционированных выбросов в воздух и воду и заканчивая неинформированием Провинция проблем на своевременной основе.

В настоящее время в Британской Колумбии действуют 13 целлюлозных заводов.

В исследовательском документе Университета Далхаузи и Департамента окружающей среды и изменения климата Новой Шотландии, также опубликованном в 2022 году, сделан вывод о том, что целлюлозно-бумажная промышленность вносит основной вклад в загрязнение воды и воздуха во всем мире и является интенсивным потребителем энергии.

А анализ Национального реестра выбросов загрязнителей — федеральной базы данных, составленной Министерством окружающей среды и изменения климата Канады — показывает, что целлюлозно-бумажный сектор занял семь из 10 первых мест в федеральном списке промышленных загрязнителей воды в Британской Колумбии в 2018 году и четыре из 10 лучших мест по загрязнителям воздуха.