Энергетический переход: фермеры борются с захватом линии электропередач Виктории для Western Renewables Link

Австралия десятилетиями не строила столь масштабные проекты по передаче электроэнергии по всей сельскохозяйственной стране. Эти проекты имеют решающее значение для перехода к нулевой чистой прибыли, но фермеры говорят, что их игнорировали, воспринимали как нечто само собой разумеющееся и покровительствовали.

Прошло три года с тех пор, как агент по доступу к земле AusNet Services впервые посетил семейную ферму Мирнионг Эммы и Питера Мьюир, расположенную в часе езды к северо-западу от Мельбурна, с планом проложить линию электропередачи напряжением 500 киловольт через верхний загон перед фермой. их дом.

Гнев и тревога отразились на их лицах, когда они описывают свою битву против спонсоров 190-километровой линии Western Renewables Link (WRL): AusNet, передающей компании, строящей линию; Австралийский оператор энергетического рынка, который управляет передачей электроэнергии в Виктории; и викторианское правительство Дэниела Эндрюса.

Питер и Эмма Мьюир владеют семейной фермой в Мирнионге, в часе езды к северо-западу от Мельбурна, и уже три года борются с предложенным проектом Western Renewables Link. Имон Галлахер

Эта линия является одной из множества огромных новых линий электропередачи, которые, по мнению экспертов по энергетике, жизненно важны для Австралии, чтобы вернуть в нужное русло свой неуверенный переход к чистой энергии и передать чистую энергию от обширных ветряных и солнечных электростанций в сеть, которая питает большие города и отрасли.

Фермеры, такие как Мьюиры, говорят, что их игнорировали, считали само собой разумеющимся, покровительствовали и оскорбляли AusNet, AEMO и министр энергетики Виктории Лили д'Амброзио, и это сделало их еще более решительными в борьбе. Они воспользовались советами эксперта по энергетике Брюса Маунтин и бывшего руководителя энергетики Саймона Бартлетта, которые говорят, что WRL и VNI West – вторая новая линия электропередачи, соединяющая WRL с Новым Южным Уэльсом – не проходят тесты на экономическую эффективность. Они разрабатывают альтернативный план – основанный на точке зрения меньшинства, по крайней мере, среди экспертов – который в основном опирается на улучшение существующих линий электропередачи.

«Думаю, я бы согласился с этим, если бы проект был законным и если бы проект приносил пользу, а платили бы не мы. Мы несем на себе основную тяжесть этого огромного проекта. И нам только что сказали сделать это ради общего блага. Я думаю, что должно быть лучшее сочетание, чем это, особенно когда мы подсчитали все цифры, на которые посмотрели заслуживающие доверия люди, такие как Брюс Маунтин, и сказали, что это не сочетается», — рассказывает Эмма Мьюир The Australian Financial Review за кухонным столом их фермерский дом.

«Вы думаете: «Черт возьми, я буду с этим бороться».

Столкновение интересов, которое политики должны разрешить, не так уж и очевидно: 23 миллиона человек в сети восточных штатов, которые в основном просто хотят, чтобы энергетический переход был успешным, против менее 1000 фермеров, которые говорят, что их средства к существованию – даже их жизни – могут быть поставлены на карту. .

Тем не менее, эти фермеры делают это на протяжении нескольких поколений и далеки от популярного образа противников прогресса. «Мы не NIMBY», — решительно говорит Эмма Мьюир.

WRL будет проходить от Сиденхэма на северо-западной окраине Мельбурна к северу от Балларата и до Булганы возле Арарата, через некоторые из самых плодородных земель Австралии, где обитают овцы, крупный рогатый скот и сельскохозяйственные фермы.

Точный путь развития VNI West, бюджет которого составляет 3,5 миллиарда долларов, не определен. Но в целом он будет проходить от Булганы через полосу земли, которая включает Чарльтон и Боорт, через границу и присоединяться к сети Нового Южного Уэльса в Динаване. Оппозиция VNI West со стороны фермеров, которые узнали, что могут оказаться на пути VNI West только в феврале – после изменения маршрута – также кипит.

В Новом Южном Уэльсе Humelink, линия стоимостью 3,3 миллиарда долларов, проходящая через богатые сельскохозяйственные угодья от гидроэлектростанции Snowy 2.0 до сети Нового Южного Уэльса, также сталкивается с враждебностью со стороны землевладельцев. Из пяти крупных проектов электропередачи, включенных AEMO в свой план интегрированной системы, только EnergyConnect, соединяющий сети Южной Австралии и Нового Южного Уэльса через отдаленную засушливую страну, находится в стадии строительства.

Эти проекты имеют решающее значение для перехода к нулевой чистой энергии и достижения цели правительства Альбаны по обеспечению 82 процентов возобновляемой энергии к 2030 году, но ясно, что что-то пошло не так с их реализацией. AusNet и AEMO провели 550 общественных собраний, 350 полевых дней и приняли 95 изменений маршрута, чтобы сгладить ситуацию. Несмотря на это, на фоне признаков ускорения изменения климата – от сокращения полярных ледяных щитов до рекордных температур моря и жестоких волн жары в Южной Европе и США – явно необходимо больше.